Talentvolle professional wordt het vaakst gepest

Eén op de zes werknemers zegt wel eens slachtoffer te zijn van psychisch geweld op de werkvloer. De grootste pestkop is vaak niemand minder dan de leidinggevende.

Dit blijkt uit onderzoek van het zogenoemde Mobbing Expert Platform (MEP), dat begin november een heel congres aan het onderwerp pesten op de werkvloer wijdt.

‘Het is een verscholen mechanisme’, zegt Frank de Mink van het MEP. ‘Pesten wordt nog niet zo lang als zodanig her- en erkend.’ Leidinggevenden maken zich vaak schuldig aan het intimideren van hun personeelsleden.

De Mink: ‘Ze proberen geruchten te verspreiden, iemands zelfvertrouwen te ondermijnen door alleen te focussen op de dingen die minder gaan of ze zelfs helemaal te negeren. Vaak zien collega’s deze pesterijen gebeuren maar durven er niets van te zeggen, bang dat zij het volgende slachtoffer zijn.’

Talentvolle werknemers zijn slachtoffer

Anders dan vaak wordt aangenomen, zijn werknemers die worden gepest niet zielig, benadrukt De Mink. ‘Meestal zijn juist de meest talentvolle werknemers het slachtoffer. De leidinggevenden zien hen als bedreiging en proberen hen op die manier de organisatie uit te werken.’

In de zorg en het onderwijs komen de meeste pestende managers voor. Ongeveer achttien procent van alle leidinggevenden zou niet weten hoe met macht om te gaan. In de overige sectoren ligt het percentage iets lager, op zestien procent. Volgens het MEP kan psychisch geweld leiden tot hoge kosten, onder meer wegens ziekteverzuim, arbeidsongeschiktheid en posttraumatische klachten.