Subsidie voor innovatieonderzoek krijgt breder vervolg

Het innovatievoucher van Economische Zaken is nu ook beschikbaar voor mkb-bedrijven die onderzoek willen laten verrichten bij private kennisinstellingen.

Hiermee komt het Ministerie van Economische Zaken tegemoet aan de wens van kleinere ondernemers. Zij konden sinds 2006 gebruikmaken van de regeling die tot nog toe alleen gold voor onderzoek aan publieke kennisinstellingen zoals universiteiten en hogescholen, maar zagen aanvragen die zij indienden vaak op een verkeerde manier behandeld worden. Met een voucher kunnen bedrijven gesubsidieerd onderzoek laten doen. Als een aanvraag is goedgekeurd, wordt deze vergoed door het ministerie.
 
De kritiek spitste zich met name toe op het verschil in kennisniveau, licht een woordvoerder van de Koninklijke Metaalunie toe. ‘Ondernemers uit het mkb stellen voornamelijk praktijkvragen. Dit zijn vaak vragen op een lager kennisniveau waarvan óf de vraag door de publieke kennisinstelling niet begrepen werd óf het antwoord voor de mkb-ondernemer niet te begrijpen viel.’ Daar komt met de nieuwe regeling nu een einde aan, belooft Economische Zaken.

1000 proefvouchers
Vanaf maandag heeft het ministerie bovenop de 7000 vouchers voor publieke kennisinstellingen, die verstrekt worden door SenterNovem, ook 1000 proefvouchers voor private instellingen beschikbaar gesteld. Daarbij valt te denken aan ingenieursbureaus of bedrijven met een speciale toegepaste kennis. Via het innovatienetwerk van Syntens kunnen ondernemers gebruikmaken van de eerste 500 private vouchers, waarvan de ene helft € 2500 aan onderzoek vergoedt en de andere helft € 7500. 'Bij voldoende animo wordt dit aantal later dit jaar opgerekt naar 1000', aldus de woordvoerder.

Volgens de Koninklijke Metaalunie noemt het 'enorm handig' dat het kennisniveau nu 'verbreed' is. 'Kijken we naar de metaalsector, dan zie we voldoende bedrijven die onderzoek willen laten verrichten naar manieren voor metaalbewerking. Zij kunnen nu aankloppen bij de juiste kennisinstelling.'