Uitgever van Leeuwarder Courant in het nauw

Uitgever NDC/VBK heeft op korte termijn euro 100 mln aan vers kapitaal nodig om de balans te versterken.

Een zoektocht naar een nieuwe aandeelhouder heeft na ruim een half jaar echter niets opgeleverd. Volgens topman Jan de Roos kijkt het bedrijf daarom met huisbankier ING naar alternatieven.

Het is de tweede keer dit jaar dat een grote Nederlandse uitgever financieel in zwaar weer terechtkomt. NRC Handelsblad- en Volkskrant-uitgever PCM werd recent gered door een kapitaalinjectie van de Belgische Persgroep.

Da Vinci Code

NDC/VBK is met een jaaromzet van ruim euro 350 mln en 2100 werknemers een van de grootste uitgevers van Nederland. Het bedrijf geeft, naast regionale kranten, de Van Dale-woordenboeken en bestsellers als de Da Vinci Code uit.

'Het is een mooi bedrijf, maar het is crisis in de media', zo verklaart directeur Ruurt Hazewinkel van NDC/VBK-aandeelhouder Heidehuis het uitblijven van een nieuwe aandeelhouder. Volgens Hazewinkel heeft huisbankier ING laten weten dat er euro 100 mln aan nieuw kapitaal moet worden ingebracht.

Investeerders

Topman Jan de Roos heeft daarom gesprekken gevoerd met investeerders om bij te springen. 'Maar zij zien er momenteel enorm tegenop om geld te steken in kranten', aldus De Roos. Hij benadrukt dat de uitgever geen acute liquiditeitsproblemen heeft.

De schuld van NDC/VBK is vorig jaar geëxplodeerd door de overname van schoolboekenuitgever ThiemeMeulenhoff van PCM. De Friezen betaalden volgens sommigen met euro 145 mln de hoofdprijs. 'De markt stond toen al onder zware druk. NDC kocht op de top', aldus marktkenner Grimbert Rost van Tonningen.

Dochterbedrijf verpand

NDC/VBK heeft dochter ThiemeMeulenhoff in ruil voor een krediet van euro 325 mln verpand aan ING. Die lening loopt over enkele maanden af. Voor die tijd verwacht De Roos een oplossing. ING leidde ook de mislukte zoektocht naar een aandeelhouder.

Ingewijden denken dat NDC/VBK geluk heeft dat alle schuld bij één bank zit. De belangen van bank en bedrijf - een zo pijnloos mogelijke oplossing - lopen daardoor parallel.

Verschillende scenario's

Topman De Roos zegt dat NDC/VBK momenteel verschillende scenario's bekijkt, zonder in details te willen treden. Volgens het bedrijf was een injectie van euro 100 mln het uitgangspunt, maar hangt het precieze bedrag af van de uiteindelijke financieringsconstructie. Het plan om een aandeelhouder te zoeken gaat in de ijskast. 'We moeten wachten tot het tij in de markt keert, maar we denken dat het nog minstens twee jaar slecht blijft', zegt De Roos.

NDC/VBK is grotendeels in handen van de Stichting Je Maintiendrai Beheer. Voorzitter Evert Rotshuizen onthoudt zich van commentaar. Preferente aandeelhouder Friesland Bank laat weten dat het 'duidelijk is dat NDC/VBK wordt beïnvloed door de marktomstandigheden, maar het heeft een sterke stakeholders basis'.

'Bertelsmann gaat fors bezuinigen' 29 augustus 2009
Wegener vertrekt van beurs 26 juni 2009
Commissie Brinkman pleit voor heffing op internet 23 juni 2009