2e Update: Unilever KW4 nettowinst -3%, ziet toename concurrentie

(Update van eerder gepubliceerd bericht 'Unilever KW4 nettowinst -3%, ziet toename concurrentie' om informatie en commentaar CEO en analist toe te voegen)



Door Bart Koster

Van FD.nl/DJ



AMSTERDAM (FD.nl/DJ)--Unilever nv waarschuwt voor de rest van 2010 voor toenemende concurrentie en aanhoudende druk op de consumentenbestedingen, terwijl over het vierde kwartaal van 2009 een 3% lagere nettowinst werd geboekt bij een onderliggende omzetgroei van 1,8%.

De producent van consumentenproducten meldt donderdag dat de onderliggende omzetgroei, exclusief de effecten van overnames en valuta, 1,8% bedroeg, tegen 7,3% in het vierde kwartaal van 2008 en 3,4% in het derde kwartaal van 2009. De onderliggende groei werd gedreven door volumegroei, maar voor een belangrijk deel weer tenietgedaan door gedaalde prijzen. De operationele marge steeg een procentpunt als gevolg van gedaalde grondstofprijzen.

Unilever realiseerde in het laatste kwartaal een volumegroei van 5% en een prijsdaling van 3,1%. Analisten rekenden gemiddeld op een onderliggende omzetgroei van 1,5%.

De nettowinst kwam uit op euro 831 mln ten opzichte van euro 1,19 mrd in het vierde kwartaal van 2008. Analisten rekenden gemiddeld op een nettowinst van euro 750 mln.

De omzet over het afgelopen kwartaal bedroeg euro 9,66 mrd, 4,8% minder dan de euro 10,15 mrd een jaar geleden. Analisten rekenden op een omzet van euro 9,97 mrd.

Unilever boekt hoger dan verwachte groei in volumes, zegt SNS Securities. Het concern profiteert vooral van de sterke positie in opkomende markten, zegt analist Richard Withagen. Maar hij voegt toe dat Unilever hogere marketingkosten moet maken en prijsdalingen moet accepteren om de hogere volumes te realiseren. Hij handhaaft een accumulate-advies en koersdoel van euro 23,50.

Unilever maakt een positieve indruk op het gebied van volume, kwartaaldividend, de outlook en de schuldpositie, zegt handelaar Geoffrey Leloux van Keijser Capital. "Een negatief aspect in de cijfers betreft de prijsdruk", aldus Leloux.

"We verwachten een aanhoudende druk op consumentenbestedingen en verhoogde niveaus van concurrentie", zegt Unilever's bestuursvoorzitter Paul Polman in een toelichting op de cijfers. "We zullen blijven focussen op volumegroei, verbetering van de operationele marges en een sterke kasstroom", voegt hij toe.

"De verbetering van onze marktaandelen had een brede basis en trok aan gedurende het jaar. Onze merken zijn sterker, dankzij kwalitatief betere innovaties en een aanzienlijke verhoging van de uitgaven voor reclame en promoties. Wij hebben onze leidende posities in ontwikkelings- en opkomende markten verder versterkt en bemoedigende vooruitgang geboekt met het herstellen van de volumegroei in West-Europa", zegt Polman.

Polman zei in januari 2009 bij zijn aantreden al dat hij de prioriteit voor volumegroei stelde boven het realiseren van hogere prijzen, omdat dat laatste Unilever in de afgelopen jaren in veel markten verlies aan marktaandeel had gekost.

Over heel 2009 boekte Unilever een 31% lagere nettowinst van euro 3,67 mrd, op een 1,7% lagere omzet van euro 39,82 mrd en een onderliggende omzetgroei van 3,5%.

Unilever keert een kwartaaldividend van euro 0,195 per aandeel uit.

in het afgelopen jaar steeg het aandeel Unilever bijna 30%. Het aandeel staat donderdag rond 11.00 uur 2,8% lager op euro 21,86 op een 1,1% lagere AEX.



- Door Bart Koster; FD.nl/DJ; +31 20 571 5201; bart.koster@dowjones.com